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| Bill Bryson aborda materias tan terriblemente aburridas como geología,
química y física, pero lo hace de forma tal que resultan comprensibles y
amenas. La cuestión es cómo sabemos lo que sabemos. En sus viajes a
través del tiempo y del espacio Bryson se topa con una espléndida
colección de científicos asombrosamente excéntricos, competitivos,
obsesivos e insensatos, como Henry Cavendish, de una timidez tan
deplorable que aunque hizo públicos importantes descubrimientos —entre
ellos el peso de la Tierra—, se abstuvo de comunicar muchos de ellos. En Una breve historia de casi todo, el autor intenta entender qué ocurrió entre la Gran Explosión y el surgimiento de la civilización, cómo pasamos de la nada a lo que ahora somos. |
miércoles, 17 de mayo de 2017
Una breve historia de casi todo-Bill Bryson
Un punto azul palido, una vision del futuro humano en el espacio
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| La obra más completa de divulgación científica de todos los tiempos. En Un punto azul pálido, Carl Sagan prosigue el espectacular viaje científico que inició Cosmos, el libro que hizo descender a la Tierra la magnificencia del universo, haciéndola accesible a millones de personas. Cosmos ha sido el libro científico más vendido de la historia. En esta continuación de Cosmos, Carl Sagan, ganador del Premio Pulitzer nos brinda una emocionante visión del universo, ilustrada profusamente. "Un punto azul pálido" revela cómo la ciencia ha revolucionado nuestra comprensión de dónde estamos y de quiénes somos, y nos desafía a que valoremos de qué manera vamos a utilizar esos conocimientos. |
Un caso muy especial de falso positivo - Álvaro Cotes Córdoba
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| Un empresario es secuestrado por un grupo guerrillero junto a su empleado. Después de un año en la selva, sus captores deciden dejar libre al empleado, pero se quedan con él, para una posible liberación negociada políticamente. Sin embargo, cuando llevaba dos años en cautiverio e iba a ser liberado, ocurre lo inesperado. Su drama no culmina con una liberación afortunada, sino con un final que demostrará lo mortal que resulta, algunas veces, el regreso a la libertad en Colombia. |
Tratado de ateologia - ONFRAY, Michel
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| Dios no está en absoluto muerto, o si lo estaba, ahora se encuentra en la plenitud de su renacimiento, tanto en Occidente como en Oriente. De aquí la urgencia, según Onfray, de un nuevo ateísmo, argumentado, sólido y militante. De un ateísmo que no se defina sólo en negativo, sino que se presente como una postura nueva y positiva respecto a la vida, la historia y el mundo. |
domingo, 12 de marzo de 2017
Tenian ombligo adan y eva - gardner martin
Tenian ombligo adan y eva - gardner martin
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| ¿Se pueden curar las enfermedades bebiendo la propia orina? Cuestiones risibles como éstas parecen ocupar las mentes de millones de personas día tras día, como si la gente estuviera hambrienta de cualquier migaja de conocimiento que se dé aires de ciencia y quisiera adoptar teorías que sólo provocan miedo y asombro. Sin embargo, estas ideas, por ridículas que parezcan, encuentran acogida en las tribunas de comunicación pública y muchas veces se convierten en temas de información respetables que no tardan en considerarse verdades. Eso dice Martin Gardner en este divertido y provocativo libro. Gardner, posiblemente el más ingenioso desenmascarador de fraudes científicos de nuestra época, hace uso de sus décadas de experiencia para desbaratar las proclamaciones de la Nueva Era y las investigaciones dudosas de eminentes científicos. Afrontando las máximas de la seudociencia con una mirada aguda y escéptica, ¿Tenían ombligo Adán y Eva? desenmascara afirmaciones engañosas en toda clase de campos, y reflexiona sobre cuestiones tan diversas como los suicidios de la secta Puerta del Cielo y el interés de algún senador norteamericano por lo paranormal. |
Sombras de Antepasados Olvidados - Carl-Sagan y Ann Druyan
Sombras de Antepasados Olvidados - Carl-Sagan y Ann Druyan
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| Carl Sagan y Ann Druyan, trataba de dónde estamos en la inmensidad del espacio y del tiempo. Sombras de antepasados olvidados quiere responder a la pregunta de quiénes somos, cómo la aventura de la vida en este planeta nos ha ido dando forma y qué es lo que debemos a un misterioso pasado que apenas estamos comenzando a reconstruir. "Los seres humanos somos como un niño recién nacido abandonado junto a una puerta -escriben- sin una nota que explique quién es, de dónde viene, qué herencia genética para bien y para mal lleva consigo o qué antecedentes tiene." Este libro es una versión de la historia del huérfano. Sagan y Druyan nos hacen retroceder hasta el origen del Sol y de sus planetas, y las primeras manifestaciones de la vida; hasta los mismos orígenes de los rasgos que más nos caracterizan: el sexo y la violencia, el amor y el altruismo, la jerarquía, la conciencia, el lenguaje, la tecnología y la moral. Son muchos los que hoy en día temen que nuestros problemas se hayan hecho demasiado grandes para nosotros, que por razones que estriban en el mismo corazón de la naturaleza humana seamos incapaces de resolverlos, que nos hayamos extraviado. ¿Cómo nos hemos visto metidos en este atolladero y cómo podemos salir de él? ¿Por qué nos sentimos tan inclinados a desconfiar de los que son distintos de nosotros, qué es el macho y la hembra, por qué queremos distinguirnos de los demás animales? ¿Hay algo en nosotros que nos condena al orgullo y a la violencia? Este libro, audaz y apasionado, discute importantes ideas con la claridad ya proverbial en sus autores, y recurre a la ciencia para tratar de responder a las preguntas de quiénes somos y cuál puede ser nuestro destino. |
Sin dioses ni patrones - Víctor Muñoz Cortés
Sin dioses ni patrones - Víctor Muñoz Cortés
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| El desarrollo histórico de los anarquistas en la región chilena, desde que llegaron sus ideas a fines del siglo XIX, hasta 1990, cuando el retorno a la democracia acompañó también su primer resurgir, involucró múltiples impulsos que desmienten con creces los prejuicios que la sociedad se ha generado respecto a ellos y ellas. Antes que adoradores del caos, se nos presentan como un inasible conjunto de experiencias –culturales, económicas y políticas- que reclamaron la autonomía del individuo frente a toda autoridad. Reivindicando la independencia respecto al Estado y el capital, y en la búsqueda de un destino comunista anárquico, se resolvieron a crear grupos de propaganda y sindicatos urbanos y campesinos, ateneos, bibliotecas, policlínicas y consultas naturistas, círculos esperantistas, grupos de teatro, estudiantinas y escuelas libres, periódicos y editoriales, comités pro presos, clubes de fútbol y ligas de arrendatarios. Esos diversos nodos y las acciones generadas desde allí, son presentados hoy en un trabajo que abarca temporalmente cien años y entiende que la contradicción y el conflicto interno son inherentes a este ideario. Fue así como supieron posicionarse en los movimientos sociales chilenos, provocando a miles de mujeres y hombres a mantenerse al margen del Estado y de los partidos políticos, y a forjarse por su cuenta, un propio y libre porvenir. El libro se divide en tres partes. La primera “Un hilo negro en la historia de Chile” es un relato que intenta conectar a los antiautoritarios con el pasado nacional. “De los Oficios y las ideas” se denomina la segunda parte y se enfoca en la vinculación del anarquismo con el movimiento obrero chileno a través del anarcosindicalismo. Se estudian allí los oficios en donde fueron determinantes: portuarios, tipógrafos, zapateros, obreros de la construcción y panaderos. Por último, en “El árbol de la anarquía” se hace un viaje por algunas de las diversas manifestaciones de este ideario en los terrenos de la literatura, la salud, la vivienda, el teatro, el antifascismo, el deporte, el universo campesino y las discusiones en torno a la unidad entre los propios anarquistas. |
Simón Bolívar y nuestra Independencia
Simón Bolívar y nuestra Independencia
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| Este libro sobre Simón Bolívar y nuestras guerras de independencia se propone abordar la discusiones pendientes sobre nuestra identidad, la reconstrucción de nuestras luchas,. Néstor Kohan situa a Bolívar, San Martín, Mariano Moreno y otros libertadores como parte de un proyecto revolucionario todavía inconcluso e inacabado, el de la Patria Grande y el socialismo. |
Secretos del Futuro ArthurC. Clarke
Secretos del Futuro ArthurC. Clarke
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| Es imposible predecir el futuro, y todos los intentos para lograrlo, aunque sólo sea en algún detalle, resultan inútiles a los pocos años. El presente volumen tiene un propósito más realista y, al mismo tiempo, más ambicioso. No trata de describir el futuro, sino de definir los límites dentro de los cuales está encerrado el posible futuro. Al observar las épocas que se abren ante nosotros como un país inexplorado y sin que sea conocida su situación exacta, lo que intento hacer es descubrir sus fronteras y conseguir cierta idea de su extensión. La detallada geografía de su interior tendrá que permanecer desconocida..., hasta que lleguemos al centro del imaginario país. |
Secreto de la inquisicion española - EDUARDO GALVÁN RODRÍGUEZ
Secreto de la inquisicion española - EDUARDO GALVÁN RODRÍGUEZ
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| Dada la escasez de estudios inquisitoriales de carácter procesal, este estudio se convierte en una monografía actualizada que pretende abordar el examen del secreto en la Inquisición española desde un punto de vista histórico-jurídico. Este trabajo, además, abarca el período histórico en que la Inquisición española ejerció su papel tutelar de la ortodoxia como tribunal de justicia, desde sus orígenes hasta su defunción. Synopsis Given the scarcity of inquisitorial procedural studies, this study becomes an updated monograph aims to tackle the examination of secrecy in the Spanish Inquisition from a law-historical point of view. This work also includes the historical period in which the Spanish Inquisition exercised its guardian role of orthodoxy as court of justice, from its origins to its demise. |
sábado, 18 de febrero de 2017
Satán en los suburbios - Bertrand Russell
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Estudiar a Bertrand Russell cuando se estudia lógica es como
estudiar el “Curso de Lingüística General” de Saussure en Lingüística I,
una muralla obligada contra la que casi todos los ilusionados e ilusos
estudiantes de primer año de letras se da de bruces. Sin embargo,
encontrarse leyendo a Bertrand Russell como cuentista es algo
completamente diferente, algo, por decir lo menos, singular. Me sucedió
hace un tiempo cuando rescaté de la biblioteca de mi casa materna un
viejísimo ejemplar de “Satán en los suburbios o aquí se fabrican
horrores” de Bertrand Russell, año de edición 1953.Me di a la tarea,
entonces de leer aquel texto con avidez. Como el buen alumno que se
encuentra con una lección incompleta a media noche. La verdad sea dicha,
leer a Russell nuevamente me agobiaba y agotaba con sólo pensarlo.
Volver al Sir que me había dado tanto padecimiento en su inglés de
Cambridge con su “Principia Matemática” y su “Misticismo y Lógica”
durante dos años completos. Pero, como ya dije, el buen alumno debe
tener disciplina férrea frente a la lección del maestro. Para mí, la
mayor parte del tiempo como estudiante esas imposiciones no eran más que
una forma de matar intelectualmente a mis maestros. El libro estaba
escrito en inglés secular y no en el usual pomposo inglés de Russell.
Eso me sorprendió gratamente. Luego de finalizado el primer cuento
sonreí y me dije a mi mismo: aquí te pillé, Bertrand. Lleno de gozo me
di a la tarea de desmenuzar el libro con esta columna en la cabeza y ya
podía saborear la forma en que me vengaría del viejo Russell (la ironía
siempre tiene más de un revés)Demostrando el axioma que dice que ningún
buen filósofo es un buen escritor –de ficciones, se entiende-.
“Satán
en los suburbios o aquí se fabrican horrores” es un libro de cuentos:
Satán en los suburbios o aquí se fabrican horrores, Las ordalías corsas
de la señorita X, El infrarrojoscopio, Los guardianes del Parnaso y El
beneficio de la Clerecía. El libro fue editado en 1953 cuando Russell,
como el mismo lo declara en el prólogo, ya contaba con ochenta años. La
empresa narrativa de Russell es básica a primera vista. Cuentos
entretenidos, a la manera en que los ingleses son entretenidos. Sin
mayores pretensiones aparentes. La forma narrativa de cada texto podría
clasificarse, según los tratados de narratología vigentes, como
“narración lineal de composición 3”. Es decir, en cristiano, una
historia contada en primera o tercera persona, ad ovo, con esquema de
narración aristotélico y desenlace sorprendente. Más cercano al esquema
estructural de una leyenda o una parábola que al esquema peregrino del
cuento fantástico, tan usado por estos lados, que popularizó Todorov. En
general, sus personajes son mecánicos y fríos, los diálogos carecen de
ritmo y pulso, la sugerencia entre sema, tema y rema queda relegada a
tercer o cuarto plano. Las historias, amoldadas según bloques
anecdóticos completamente discernibles, son como un edificio sin
estucar. Russell es un pésimo escritor de ficciones, como todos los que
alguna vez han pensado que leyendo a Hegel van a ser buenos narradores
(sobre este tópico pueden consultar “Pregúntale al polvo” de Fante).
Pero ahí no acaba el asunto. Me ha tocado leer legos que postulan el
matrimonio feliz entre Literatura y Filosofía. Uno de mis mejores
amigos, profesor de filosofía de la PUC, siempre responde a esta
afirmación diciendo que no es posible meter en la misma cama a un lobo y
a una oveja. Nunca me ha aclarado cuál es el lobo y cuál la oveja en su
analogía. Con este supuesto podría haber desechado con presteza el
libro de Russell y darme por vengado cuanto desde mi especificidad del
conocimiento su texto no estaba a la altura del mito. Pero he ahí donde
ataca la maestría del que sabe. Mientras la mayor parte de
filósofos-escritores-filósofos tratan de sorprender mediante despliegues
de manejo intelectual-conceptual-antropológico que no llegan a generar
más que un par de bostezos en la audiencia, Russell pone el ojo debajo
de esa aparente inocencia tópica, “Satán en los suburbios o aquí se
fabrican horrores” es un largo y extenso tratado sobre la culpa. Desde
el masoquismo de la culpa y la conciencia occidental del pecado y el
mal, hasta la propaganda, la publicidad y el fin del mundo. Russell va
descascarando, como buen padre de la lógica moderna, el problema de la
culpa. Aunque el formato y la técnica literaria parezcan dar a Russell
un aire de pollo en corral ajeno, puesto que no es lo mismo escribir
sobre análisis lógico de la falacia naturalista o las implicancias
ético-filosóficas de las relaciones prematrimoniales, que escribir
cuentos y tratar de sobrepasar la barrera de la obviedad con ellos.
Bertrand Russell crea en este texto un excelente ejercicio parabólico y a
la vez corrobora que filosofía y literatura corren por aguas distintas.
Principalmente porque, ontológica y epistemológicamente, narradores y
filósofos se miran con el mismo recelo que dos asesinos con perversiones
muy símiles pero con métodos de exterminio completamente distintos e
inconfesables.
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Romper el hechizo - Daniel C. Dennett
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| Con frecuencia encontramos a seres humanos que dejan de lado sus intereses personales, su salud, sus oportunidades de tener hijos, y dedican sus vidas enteras a fomentar los intereses de una "idea". Nuestra capacidad para dedicar nuestras vidas a algo que consideramos más importante que nuestro propio bienestar personal es una de las cosas que nos diferencian del resto de los animales. Ya que, si bien tenemos incorporado el deseo de reproducirnos y de hacer casi cualquier cosa que sea necesaria para conseguirlo, también tenemos credos y la capacidad de trascender nuestros imperativos genéticos. Si bien esto nos hace diferentes, en sí mismo no es más que un hecho biológico, visible para la ciencia natural, y que requiere de una explicación desde la ciencia natural. ¿Cómo fue posible que los individuos de una sola especie, el 'Homo sapiens', llegaran a poseer tan extraordinaria perspectiva sobre sus propias vidas? ¿Cuáles son los ancestros de las ideas domesticadas que proliferan hoy? ¿Dónde se originaron y por qué? "Las grandes ideas de la religión -sostiene Daniel Dennett en esta obra- han mantenido a los seres humanos cautivados durante miles de años. Si queremos entender la naturaleza de la religión hoy como un fenómeno natural, debemos atender no sólo a lo que ella es actualmente, sino a lo que solía ser." Al analizar la religión como un fenómeno natural, resultado de los imperativos de la evolución, el autor provee una nueva perspectiva desde la cual considerar qué es hoy la religión y por qué significa tanto para tantas personas. "Entonces -señala Dennett- lograremos ver mejor hacia dónde podría estar dirigiéndose la religión en un futuro cercano, nuestro futuro en este planeta. No puedo pensar en investigar ningún tema más importante que éste." |
Relato de un Náufrago - Gabriel García Márquez
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| El 28 de febrero de 1955 cunde la noticia de que una tormenta en el
mar Caribe ha hecho naufragar al destructor Caldas, de la marina de
guerra de Colombia. La búsqueda de los náufragos se inicia de inmediato,
pero al cabo de pocos días de esfuerzos inútiles los marineros
perdidos son declarados oficialmente muertos. Sin embargo, una semana después aparece uno de ellos. Es Luis Alejandro Velasco, que ha permanecido diez días, sin comer ni beber, en una balsa a la deriva. El renombre inmediato rodea al náufrago, un muchacho robusto, de veinte años, "con más cara de trompetista que de héroe de la patria". El sobreviviente acude un día a la sala de redacción de El Espectador de Colombia. Propone a un joven periodista narrar la verdadera historia del naufragio, sin las deformaciones del oficialismo ni los manoseos de la propaganda. El joven periodista se llama Gabriel García Márquez. "En veinte sesiones de seis horas diarias -dice el futuro autor de Cien años de soledad- logramos reconstruir el relato compacto y verídico de sus diez días de mar. Era tan minucioso y apasionante que mi único problema literario sería conseguir que el lector lo creyera." La historia se publica en catorce días consecutivos. El éxito es fulminante. A lo largo del diálogo salen a la luz muchas verdades, y el relato de aventuras se convierte en denuncia política que agita al país, cuesta la gloria y la carrera al náufrago y condena al exilio al entonces joven periodista... |
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